Политический мыслитель «викторианской» эпохи – теперь и на украинском

Важная новинка в области интеллектуальной литературы — увидел свет толстый том украинских переводов очерков одного из самых выдающихся и оригинальных английских историков и политологов XIX века лорда Актона (полное имя — Джон Эммерих Дальберґ-Актон).  Сборник имеет очень характеристическое название «Очерки по истории свободы, власти и демократии».

Сейчас в Украине Актон широко известен фактически только одной его крылатой фразой: «Власть имеет склонность развращать, абсолютная власть развращает абсолютно».  Это, конечно, очень скромный уровень осведомленности.  И вот, наследие лорда Актона, которое действительно является важной для понимания путей развития политической и исторической мысли позапрошлого века, подготовил для украинского издания политолог Олег Проценко, а перевели Петр Таращук, Нина Полищук, Наталья Обвинцева и сам составитель.  В книгу вошел 21 текст, посвященный разным аспектам, так или иначе связанным с вынесенными в заголовок темами свободы, власти, демократии и, конечно, истории.  Книга была издана в издательстве «Простір».

Лорд Актон был интересным мыслителем, который не совсем соответствовал тенденциям своего времени, хотя при этом сумел стать одним из символов «викторианских» времен.  Для его творчества характерен моралистический идеализм и одновременно тяга к свободе, католическая религиозность — и внимательная критичность, прогрессизм и умеренность, причудливое сочетание демократизма с практически феодальными традициями.  Такая противоречивость Актона, разумеется, может удивлять, но в этом до некоторой степени и состоял его метод: сближать противоположные экстремы, чтобы таким способом лишать их радикальности, чтобы достигать взаимных противовесов и ограничений.  При этом мыслитель (который, добавлю, был также и практическим политиком) ожидаемо доходил и к неожиданным, противоречивым, экстравагантным тезисам, особенно как на сегодняшний взгляд.  Так, в размышлениях о Гражданской войне в США лорд Актон оказывается во многом сторонником южных штатов и говорит об определенных, по его мнению, положительных чертах рабства (оно, впрочем, по Актону, все равно должно быть отменено, через это, мол, проходят все  народы).  Это читается особенно колоритно теперь, во времена масштабных расовых протестов и беспорядков в разных странах Запада.  А в очерке, посвященном книге Ґолдвина Смита «История Ирландии», Актон объясняет прогрессивное значение завоевания Ирландии (хотя опять-таки выступает за предоставление порабощенному на тогда «Изумрудному острову» самоуправления).

Вот такой парадокс: ситуативно оправдывая разные формы угнетения, лорд Актон остается последовательным противником тирании, видит в ограничениях, лишениях свободы людей и народов средства против превращения демократий в диктатуры или некие негативные толчки к развитию.  Кстати, интересно, что лорд Актон в своих произведениях предсказал немало тенденций политического развития уже двадцатого века, в частности, и опасности радикализма, порожденные национальными государствами.

Вряд ли рассуждения английского мыслителя XIX века способны сегодня править ориентирами.  Но, во-первых, они демонстрируют особенности тогдашнего исторического и политологического дискурса, а во-вторых, дают возможность, следя за Актоновой логикой, сильно интеллектуально поупражняться.  Ведь его ход мысли всегда небанальный.  Попутно стоит отметить и особенности самого письма Актона.  Его тексты насыщены, достаточно затруднительно построены, содержат много аллюзий (причем часто они не расшифровываются, за что на автора жаловались еще современники, например, после его университетских лекций), развернутых отступлений.  Удивительно, что, работая в такой творческой манере, лорд Актон не творит огромных и всеобъемлющих книг, вместо этого все его наследие состоит из текстов довольно сжатых.  Может, это было очередное проявление его поисков равновесия?  Противопоставить многословному и сложному письму жанровый лаконизм?

Отдельная важная часть книги «Очерки по истории свободы, власти и демократии» — вступительный раздел, который знакомит украинских читателей с лордом Актоном.  Это и исследование Олега Проценко под названием «Между идеалом и действительностью: история свободы лорда Актона», и подробная хронология жизни и деятельности мыслителя, и библиография и комментарии.