Мучительные 24 часа

В январе Тони Блэру предстоят самые опасные 24 часа его премьерства: сразу же за голосованием в Палате общин о повышении платы за высшее образование последует публикация доклада лорда Хаттона об обстоятельствах смерти Дэвида Келли. Вчера лорд Хаттон объявил, что его долгожданные выводы будут обнародованы 28 января, на следующий день после голосования в парламенте по спорному законопроекту о высшем образовании.

Его заявление было ударом для Даунинг-стрит, где первоначально надеялись, что голосование о повышении платы, уже назначенное на 27 января, состоится примерно через две недели после публикации доклада Хаттона, и это позволит минимизировать угрозу бунта примерно 100 рядовых парламентариев- лейбористов. Хаттон, который отправит доклад в типографию в понедельник, продемонстрировал свою независимость, настояв на выбранной им дате, 28 января. Он не захотел, чтобы датой публикации манипулировали по политическим соображениям.

Окончательное решение о публикации было принято после продолжительных переговоров, в ходе которых представители правительства настаивали на том, чтобы их хотя бы уведомили о публикации надлежащим образом, дав возможность подготовить материально-техническое обеспечение. Хотя решение Хаттона усилит ощущение кризиса, предстоящего Блэру, министры надеются, что тень его долгожданного доклада убедит колеблющихся парламентариев поддержать повышение платы за образование во избежание дестабилизации правительства. Они намерены просить мятежников отложить борьбу за внесение поправок в законопроект до последующих этапов его прохождения в парламенте.

Вчера вечером союзники Блэра заявили, что доклад Хаттона обеспечит взаимное уничтожение двух потенциально «плохих новостей», которые появятся одна за другой. Но сэр Мензис Кэмпбелл, пресс-секретарь либеральных демократов по международным делам, заявил: «Плата за высшее образование и доклад лорда Хаттона могут решить судьбу нынешнего правительства». Если Блэр проиграет голосование по плате за образование, может случиться, что за его заявлением в Палате общин по поводу доклада Хаттона сразу же последуют дебаты о доверии правительству. Здесь поражение приведет к всеобщим выборам, но правительство, имеющее большинство в 161 голос, похоже, уверено в легкой победе.

Даунинг-стрит подтвердила, что голосование по повышению платы пройдет 27 января, и объявила, что Блэр проведет парламентские дебаты по докладу Хаттона через неделю после его публикации. Но у правительства возник конфликт с консерваторами и либеральными демократами, требующими показать им доклад за сутки до публикации, чтобы они могли подготовить свои аргументы. Лидер тори Майкл Ховард обвинил Блэра в «нечестности» за слова о том, что этот вопрос должен решать Хаттон. Бывший лорд-судья в декабре заявил, что решение должно принимать правительство, а не он.

Шесть сторон, участвовавших в расследовании, получат экземпляры доклада за 24 часа до публикации. Это правительство, Би-Би-Си, журналисты Эндрю Гиллиган и Сьюзан Уоттс, семья доктора Келли и советник спикера, поскольку доклад затрагивает процедуру Палаты общин. Все стороны должны будут дать подписку о неразглашении содержания доклада до его публикации. Лорд Хаттон отверг уговоры заранее предоставить экземпляры прессе, несмотря на предупреждения журналистов о том, что заинтересованные стороны, изучив доклад, начнут «пропагандистскую войну». Он также отверг предложение раздать экземпляры доклада журналистам, дававшим показания в ходе расследования. Утром 28 января Хаттон сделает перед телекамерами заявление, в котором кратко изложит свои выводы и объяснит, почему он к ним пришел. После публикации премьер-министр сделает заявление в Палате общин. Ожидается, что Би-Би-Си после публикации также сделает заявление и проведет пресс- конференцию. Пока не решено, будет ли предоставлена возможность сделать публичное заявление Гиллигану, утверждения которого о том, что правительство приукрасило досье по иракским вооружениям, произвели фурор, и Сьюзан Уоттс, возглавляющей отдел науки программы Newsnight.

Букмекер Вильям Хилл принимает ставки 20/1, что Блэр покинет пост премьер-министра до 31 января.